Passage du col du Rothang 17 juillet

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Nous quittons notre hôtel tôt le matin, à 7 heures nous sommes sur la route. Une petite pluie nous escorte un moment. La route escalade la haute vallée de Kullu par toute une série de zig zag qui nous font progressivement prendre de l'altitude.

montée dans le brouillard	planté dans la boue
embouteillage	passage boueux

Ce col représente une barrière climatique sur laquelle viennent se briser les restes de la mousson. Au fur et à mesure que nous montons la brume se fait plus dense et l'état de la chaussée se dégrade. Nous dépassons une file de voiture arrêtée par un rétrécissement qui ne permet le passage que d'un seul véhicule. Les motos se faufilent. Le macadam a disparu et nous roulons sur de l'empierrement.

L 'Himalaya est une montagne jeune issue de gigantesques plissements. Des monceaux de terre instable mélangée à du rocher s'éboulent en permanence sous le ravinement de l'eau. Des engins de chantier sont en permanence en train de dégager cet axe tandis que une armée de travailleurs casse et empile des cailloux (ci-contre). Il faut s'armer de patience et attendre.

Une file de véhicules légers transporte des touristes indiens qui vont voir la neige pour la première fois. (ci-dessous)

Nous aurons a franchir quelques portions boueuses très stressantes ( ci-dessus) car la moto a vite fait de partir en quenouille dans les rigoles de boue. Un ami suisse fera l'humide expérience de l'instabilité des bas coté en y plantant sa machine jusqu'au moyeu...

descente vers le nord

vallée de la Chandra

Enfin arrivée au col dans un paysage a couper le souffle au propre et au figuré. Nous sommes à 3900 m et l'oxygène est plus rare. Un effort suffit a se retrouver en manque, le souffle court. Les effilochements de brume laissent apercevoir des sommets enneigées. L'air est vif mais il ne fait pas froid. Il y a quelques mètres carré de neige, c'est cela que sont venus voir nos amis indiens....

Nous basculons dans la descente ou nous retrouvons rapidement le soleil et le chaleur. Nous descendons vers le Lahaul qui est l'antichambre du Ladack. La descente comporte de longs passages pierreux et quelques portions de macadam dans des paysages grandioses.

Nous arrivons dans la vallée de Chandra (ci-contre). Nous apercevons le chantier du tunnel qui débouchera ici dans quelques années et dispensera les voyageurs de passer le col.